Половое созревание у детей начинается с 11 и продолжается до 17 и даже 18 лет. В большинстве органов и систем человека в это время начинается перестройка организма.
В подростковый период в области желез внутренней секреции происходят изменения, особенно половых. В нервной системе также отмечаются значительные изменения. Происходят все отклонения из-за стремительного роста. В этот период нарушаются пропорции тела, наблюдается быстрый рост, особенно длины конечностей. Наибольшая прибавка роста бывает до 10 см в год. Такое ускорение на два года раньше начинается у девочек, к моменту появления менструации достигает своего максимума.
В это время дети больше прибавляют в весе. Также определяется окончательно внешний облик и индивидуальные особенности пропорций тела. Подростки прибавляют в весе до 5 кг в год, а дети до 10 лет около 2 кг в год.
У подростков все части тела, органы и ткани растут быстро. Темпы роста у них не одинаковы. У мальчиков заметно увеличивается длина рук и ног, а также происходит вытягивание туловища. Изменяется и лицо, увеличивается нижняя челюсть, которая растет быстрее, чем остальные части. Форма грудной клетки становится как у взрослого. Кроме того, повышается и мышечная сила, из-за действия половых гормонов. Мышечная сила девушек нередко к 15 годам достигает максимума, и становится как у взрослой женщины. У мальчиков максимума она достигает позже.
В этом возрасте происходит временное нарушение координации движения – неуклюжесть, угловатость. Это вызвано неравномерностью роста отдельных органов. Постепенно эти явления проходят, в основном после 15 лет.
Часто в подростковом периоде появляются угри, это вызвано увеличением количества и усилением деятельности сальных желез. Функция потовых желез изменяется, пот приобретает кислую реакцию и запах, как у взрослых. В подмышечных впадинах и на лобке вырастают волосы.
В это время у подростков часто наблюдается расстройство сердечно-сосудистой системы, и в дальнейшем оно легко проходит. Это связано также с увеличением роста.
В этот период происходит усиленный обмен веществ, значительно напряжена работа желез внутренней секреции и нервной системы. Все изменения организма связаны с усилением роста, повышением двигательной и нервно-психической активности.
Поэтому подростки очень ранимы, психика неустойчива, происходит отклонение в поведении.
По окончании подросткового периода, юноши и девушки большое внимание начинают уделять своей внешности. Наступает зрелость.